Zitate & Sprüche für die Abschiedsrede

Erst die Warnung: Vorsicht mit Internet-Sprüchen

Suchen Sie „Zitate Abschied", landen Sie sofort bei hübsch gesetzten Sprüchen, die angeblich von Goethe, Konfuzius, Hermann Hesse oder „einem unbekannten Verfasser" stammen. Ein großer Teil davon ist falsch zugeschrieben oder frei erfunden. Berüchtigte Beispiele:

• „Jedem Anfang wohnt ein Zauber inne" — oft Goethe zugeschrieben, stammt aber von Hermann Hesse (Gedicht „Stufen", 1941, daher urheberrechtlich noch geschützt — nicht ungefragt drucken).
• „Wer aufhört, besser zu werden, hat aufgehört, gut zu sein" — landet ständig bei Philip Rosenthal oder Marie von Ebner-Eschenbach; die Zuschreibung ist unsicher.
• Unzählige „chinesische Weisheiten" und „Indianer-Sprichwörter", für die es keinerlei Beleg gibt.

Steht ein Kenner im Publikum, fällt eine falsche Zuschreibung auf — und kostet die ganze Rede an Glaubwürdigkeit. Faustregel: Nur zitieren, was Sie zur Not selbst belegen könnten. Im Zweifel lassen Sie das Zitat weg und sagen es in eigenen Worten.

Kurz erklärt: Was „gemeinfrei" bedeutet

Ein Text wird in Deutschland 70 Jahre nach dem Tod des Autors gemeinfrei — dann dürfen Sie ihn frei verwenden und auch in eine gedruckte Festschrift übernehmen. Bei Cicero, Goethe oder Seneca ist das unproblematisch. Bei modernen Autoren wie Hermann Hesse (gestorben 1962) läuft die Schutzfrist dagegen noch. Für eine gesprochene Rede im kleinen Kreis ist das in der Praxis selten ein Thema — wer das Zitat aber drucken oder veröffentlichen will, bleibt sicherer bei den alten Klassikern. Im Zweifel gilt dieselbe Regel wie bei der Zuschreibung: Was Sie nicht belegen können, lassen Sie weg.

Sechs geprüfte Zitate, die zum Abschied passen

Die folgenden Zitate stammen von längst verstorbenen Autoren und sind gemeinfrei — Sie dürfen sie frei verwenden. Jedes passt zu einem anderen Ton.

Für den Neuanfang

„Ende gut, alles gut."
— William Shakespeare, Titel der Komödie (um 1604)

Für die Dankbarkeit

„Dankbarkeit ist nicht nur die größte aller Tugenden, sondern die Mutter aller übrigen."
— Marcus Tullius Cicero, „Pro Plancio" (54 v. Chr.)

Für die Wertschätzung des Geleisteten

„Es ist nicht genug zu wissen, man muss auch anwenden; es ist nicht genug zu wollen, man muss auch tun."
— Johann Wolfgang von Goethe, „Wilhelm Meisters Wanderjahre" (1829)

Für die gemeinsame Zeit

„Wer einen guten Freund hat, schaut nicht in den Spiegel."
— Sprichwort, überliefert; gut geeignet, wenn die Zuschreibung offenbleibt

Für den Ruhestand mit Augenzwinkern

„Muße ist die schönste Habe."
— Sokrates, überliefert bei Diogenes Laertios

Für den ruhigen, würdigen Schluss

„Nicht weil es schwer ist, wagen wir es nicht, sondern weil wir es nicht wagen, ist es schwer."
— Seneca, „Epistulae morales" (Brief 104)

Wann ein Zitat überhaupt sinnvoll ist

Ein Zitat ist kein Pflichtprogramm. Greifen Sie nur dann zu einem, wenn es eine Aussage Ihrer Rede auf den Punkt bringt, die Sie selbst nicht schöner sagen könnten. Drei Fälle, in denen es sich lohnt: Sie brauchen eine elegante Brücke zum Schluss; das Zitat verbindet sich mit etwas, das die Person tatsächlich verkörpert hat; oder die Person mochte den Autor selbst. Hatte Herr Brandt Seneca auf dem Nachttisch, ist ein Seneca-Zitat ein liebevoller Gruß — kein Bildungsbeweis.

Umgekehrt gilt: Wenn ein Zitat nur dazu da ist, die Rede „hochwertiger" wirken zu lassen, lassen Sie es weg. Eine eigene konkrete Erinnerung schlägt jeden Sinnspruch.

So baut man ein Zitat richtig ein

Ein Zitat ist kein Schmuck, der irgendwo hängt — es muss anschließen. Drei Regeln:

• Höchstens eines pro Rede. Mehr Zitate machen aus Ihrer Rede eine Spruchsammlung.
• Nah am Schluss platzieren. Ein gutes Zitat leitet schön in den letzten guten Wunsch über.
• Mit eigenen Worten anbinden. „Ein römischer Philosoph hat einmal gesagt … — und genau das trifft auf Sie zu, Herr Brandt." So gehört das Zitat zur Person, nicht umgekehrt.

Wenn ein Zitat humorvoll wirken soll, achten Sie auf den Ton der ganzen Rede — siehe Humorvoll und trotzdem würdevoll. Wo das Zitat im Gesamtaufbau sitzt, klärt der Aufbau-Ratgeber.